目前常见的荧光灯有：
1、直管形荧光灯。
这种荧光灯属双端荧光灯。常见标称功率有4W，6W，8W，12W，15W，20W，30W，36W，40W，65W，80W，85W和125W。管径用T5，T8，T10，T12。灯头用G5，G13。目前较多采用T5和T8。
2、彩色直管型荧光灯。
常见标称功率有20W，30W，40W。管径用T4，T5，T8。灯头用G5、G13。
3、单端紧凑型节能荧光灯。
镇流器和灯头紧密地联成一体

按时代划分，白炽灯为电气照明的第一代光源；普通荧火灯为第二代光源；除变通荧光灯外其它气体放电灯为第三代光源，第三代光源为高强度气体放电灯，简称为 HID （ High Iutensity Dischange ）灯。